[ PORTRAIT ]
Lanceur de baseball All-Star // États-Unis
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Rencontre avec Marcus Stroman
"Pouvoir goûter certains des meilleurs vins au monde m'a vraiment donné envie d'en savoir plus et d’en déguster davantage."
Entre les stades de baseball et les vignes de la Napa Valley, le joueur All-Star Marcus Stroman multiplie ses terrains de jeu. En effet, en plus d'avoir été le meilleur lanceur des Chicago Cubs, Marcus a fondé l’année dernière Le Carénage, un domaine artisanal au cœur de la Californie.
Après être tombé amoureux des vins de l’Ancien Monde en partageant des bouteilles avec ses coéquipiers, Marcus a commencé à parcourir les vignobles de la “West Coast”, notamment les vignobles californiens de la Napa Valley et de Sonoma.
Son mantra avec Le Carénage : rendre le vin accessible à tous, pour toutes les occasions, avec des cuvées à siroter à bord d’un bateau sur la rivière Chicago, ou pour escorter sa cuisine préférée, aux accents italiens.
Comment votre passion pour le vin a-t-elle commencé?
MARCUS STROMAN
Assez tôt dans ma carrière en baseball, j'ai eu la chance de faire partie d'une équipe avec des vétérans qui nous emmenaient, nous les plus jeunes, dans de bons restaurants. Forcément, le vin faisait toujours partie du repas ! Pouvoir goûter certains des meilleurs vins au monde m'a vraiment donné envie d'en savoir plus et d’en déguster davantage. J'ai commencé à apprendre plus sur les vins et les producteurs et à comprendre qu'il y avait une histoire derrière chaque bouteille.
Quel vin a changé votre vie et pourquoi ?
MARCUS STROMAN
La première fois que j'ai pu goûter les grands vins italiens de Sassicaia a été une expérience qui m’a transformé, il y a eu un avant et un après ! Je suis un grand amateur de cuisine italienne, donc j'ai toujours été porté sur les vins italiens. À partir de ce moment-là, j'ai aussi adoré les vins “Super-Toscans” et les Brunello.
J'ai commencé à comprendre qu'il y avait une histoire derrière chaque bouteille.
Qu'est-ce qui vous a inspiré pour créer votre vin ?
MARCUS STROMAN
J'ai toujours aimé les vins de la Napa Valley, puis, c'est devenu un endroit spécial pour moi, une évasion. J'y vais à chaque intersaison, et dès que je suis à San Francisco pour jouer contre les Giants ou les A's, j’y fais un détour. J'ai toujours eu un esprit d'entrepreneur avec une fibre particulière pour créer des entreprises et des marques, donc je cultivais cette certitude de faire un jour mon propre vin basé en Californie. J'ai eu la chance de trouver une excellente équipe sur place qui pouvait gérer le quotidien et prendre en main le projet.
Quel a été le premier vin élaboré chez Le Carénage ?
MARCUS STROMAN
Le premier vin dont j’ai suivi l’évolution du raisin au moût puis au vin était notre California Rosé de 2022. C'était fascinant de suivre tout ce processus d’élaboration à partir d’un morceau de fruit ! Je n'avais pas réalisé toute cette complexité ! Je travaille avec un incroyable vigneron, en qui j’ai confiance pour traduire mes aspirations, avec la possibilité de goûter à chaque étape.
Et aujourd’hui, combien de vins produisez-vous chez Le Carénage ?
MARCUS STROMAN
Nous produisons cinq vins pour commencer : un Rosé de Californie, un Sauvignon Blanc de la Napa Valley, et trois Cabernets de Sonoma et de la Napa Valley.
Comment pensez-vous que vos vins sont mieux appréciés ?
MARCUS STROMAN
La grande chose à propos de Le Carénage, c'est qu'il y a des vins pour toutes les occasions dans cette gamme. Notre rosé est parfait pour être siroté par temps chaud, mais il peut rivaliser avec de véritables classiques provençaux. Notre Sauvignon Blanc est un vin vraiment “sérieux”, il m'a même converti, moi qui ne buvais pas beaucoup de vin blanc, en un véritable amateur de ce cépage ! Nos Cabernets sont très variés, et c'est peut-être ce que j'aime le plus dans le projet. Nous produisons un Cabernet de Knight's Valley à Sonoma qui est délicieux dès le départ et qui a vraiment une présence marquée. Nous élaborons également un vin de garde haut de gamme d'Oakville, que vous pouvez déguster jeune ou mettre en cave pour des années. En fin de compte, nos vins sont mieux appréciés lorsqu'ils sont partagés avec des amis et de la famille, il y en a pour tous les goûts.
C'était fascinant de suivre tout le processus d’élaboration du vin à partir d’un morceau de fruit !
Quels vins ou vignerons vous ont inspiré ?
MARCUS STROMAN
Depuis les débuts de mon intérêt pour le vin, j'ai cultivé une préférence pour les vins de l’Ancien Monde et pour ceux qui s'en inspirent. Par exemple, les vins de la Napa Valley peuvent présenter certaines de leurs caractéristiques, notamment ceux des domaines Mayacamas ou Corison. J'apprécie par ailleurs les vins italiens comme les Brunello de Poggio di Sotto et les vins de Sassicaia, qui comptent parmi les “Super Toscans”. Aussi, certains des meilleurs vins que j'ai eus la chance de déguster sont des syrahs du vignoble septentrional de la vallée du Rhône, des domaines Chave et Clape. Je commence également à m'intéresser davantage à la Bourgogne, mais c'est malheureusement difficile d'obtenir certains de ces vins !
Qu'aimez-vous boire lorsque vous ne dégustez pas vos propres vins ?
MARCUS STROMAN
Je passe beaucoup de temps sur mon bateau, sur la rivière Chicago ou en mer. Je ne suis pas du genre à me priver de vin rouge au soleil ou par un temps chaud, mais, pour des invités amateurs de rosé, je me réjouis d’ouvrir une bouteille du Domaine Tempier !
Quelles sont les prochaines étapes pour Le Carénage ?
MARCUS STROMAN
Nous sommes encore dans notre première année, donc en ce moment, nous cherchons en priorité à nous intégrer dans le marché et à saisir l'occasion de montrer la qualité de nos vins. Je tiens vraiment à maintenir notre dimension artisanale, avec une production très limitée, mais je suis enthousiaste à l'idée d'explorer des vignobles, et d’essayer de nouveaux assemblages, reste à voir comment nous évoluerons et grandirons !
Où peut-on actuellement trouver vos vins ?
MARCUS STROMAN
Vous pouvez trouver nos vins dans certains restaurants à travers les États-Unis, mais en raison d'une forte demande et d'une production limitée, nous sommes principalement en mesure de proposer nos vins aux clients via notre liste d'allocation, à laquelle ils peuvent s’inscrire sur le site du Carénage (lecarenage.com).
J'ai toujours aimé les vins de la Napa Valley, puis, c'est devenu pour moi un endroit spécial, une évasion.
Article - Vicki Denig
Vicki Denig est une journaliste spécialisée dans le vin et les voyages, basée entre New York et Paris. Sa carrière dans l'industrie du vin a débuté chez Sud de France Développement à Manhattan, suivi d'un poste de consultante/acheteuse de vin chez Quality House Wines. Depuis 2017, Vicki travaille en tant que journaliste indépendante et créatrice de contenu à plein temps. Ses articles paraissent régulièrement dans Decanter, Food & Wine, Wine-Searcher, Wine Enthusiast, et d'autres.
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